Twój telefon wie, czy grozi Ci Alzheimer. Samsung ma dowody

Urządzenia, które nosimy przy sobie każdego dnia, wiedzą o nas więcej, niż myślimy. Okazuje się, że mogą one pomóc w wykryciu jednej z najpoważniejszych chorób naszych czasów. Samsung pokazał wyniki badań, które dają ogromną nadzieję.Choroba Alzheimera to podstępny przeciwnik. Zanim pojawią się jej wyraźne objawy, niszczycielskie zmiany w mózgu mogą postępować nawet przez 10-20 lat. Dlatego kluczem w walce z nią nie jest leczenie – bo na to jest za późno – ale wczesne wykrycie. Im szybciej dowiemy się o zagrożeniu, tym więcej możemy zrobić, by spowolnić chorobę i dłużej cieszyć się życiem.Problem w tym, że wczesne symptomy, znane jako łagodne zaburzenia poznawcze (MCI), są niezwykle trudne do zauważenia. I tu z pomocą przychodzi technologia, którą każdy z nas ma w kieszeni.Cyfrowy detektyw w Twojej kieszeniInżynierowie z Samsung Research od lat pracowali nad koncepcją "cyfrowych biomarkerów". Chodzi o to, by analizować subtelne zmiany w naszym codziennym zachowaniu, które mogą świadczyć o pogarszaniu się funkcji poznawczych. Nasz smartfon i smartwatch zbierają na ten temat ogromne ilości danych, nawet gdy o tym nie myślimy. Czemu by więc z nich nie skorzystać?Lista tego, co analizują algorytmy Samsunga jest zaskakująco długa i dotyczy czynności, które wykonujemy każdego dnia. Jest to na przykład sposób w jaki piszemy na klawiaturze. Algorytm nie sprawdza treści, a jedynie takie parametry, jak szybkość, rytm, częstotliwość poprawek czy drżenie palców. Prywatność jest więc zachowana.Ważny jest też sposób mówienia. Analiza głosu podczas powtarzania krótkich zdań może ocenić stan pamięci krótkotrwałej i zdolności językowych. Kolejny czynnik to sposób poruszania się. Czujniki w telefonie czy zegarku Galaxy Watch analizują nasz chód – częstotliwość kroków, ich długość i utrzymanie równowagi.Algorytmy analizują również wzorce użytkowania telefonu. Chodzi o to,  jak często dzwonimy, z ilu aplikacji korzystamy i jak regularnie używamy komunikatorów. Wszystko to może świadczyć o naszych więziach społecznych, ale także o funkcjach wykonawczych mózgu.Wyniki, które robią wrażenieNa teorii się jednak nie kończy. Samsung przedstawił wyniki swoich badań na prestiżowej konferencji naukowej Towarzystwa Inżynierii Medycznej i Biologicznej (EMBS). Okazało się, że opracowane przez inżynierów koreańskiego giganta algorytmy osiągnęły skuteczność porównywalną ze standardowymi badaniami przesiewowymi w kierunku demencji, które wykonuje się w szpitalach.Artykuł opisujący metodę analizy pisania na klawiaturze znalazł się w gronie 7% najpopularniejszych publikacji całej konferencji. Może to świadczyć o ogromnym zainteresowaniu środowiska medycznego i naukowego. To przełom, który może zrewolucjonizować wczesną diagnostykę.Samsung zastrzega jednak, że celem technologii nie jest stawianie diagnozy przez telefon. Chodzi tu przede wszystkim o stworzenie systemu wczesnego ostrzegania, który może zasugerować użytkownikowi, że warto skonsultować się z lekarzem. Taka wczesna informacja daje szansę na zmianę stylu życia, wdrożenie odpowiednich terapii i dostęp do najnowszych leków, które mogą znacząco opóźnić rozwój choroby.Prace nad udoskonaleniem algorytmów wciąż trwają. Jednak przyszłość, w której nasz własny smartfon dba o zdrowie naszego mózgu, jest bliżej niż kiedykolwiek.