Pod koniec lipca na wyspie Hokkaido reprezentanci Japonii wzięli udział w pierwszych tego lata zawodach kontrolnych. W miejscowości Asahi triumfowali Atsushi Narita i Yuna Kasai, natomiast w Nayoro brylowali Ryota Yamamoto i Yuki Ito. Na starcie nie zabrakło legend z Kraju Kwitnącej Wiśni.